Perché in Italia la Sambuca viene guarnita con 3 chicchi di caffè

In qualsiasi locale italiano per bere, sei obbligato a vedere bottiglie di sambuca rossa, verde, nera e bianca dietro il bancone. Un alcol neutro di cereali infuso con anice stellato, zucchero e oli essenziali di sambuco, la sambuca viene comunemente servita direttamente con tre chicchi di caffè che galleggiano sopra il bicchierino. Lungi dall'essere un semplice contorno, i fagioli hanno un significato ulteriore.

Il numero tre è molto importante per una moltitudine di ragioni. Nel cristianesimo rappresenta la Trinità tra il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Poiché l'Italia è una nazione molto cristiana, i tre chicchi di caffè nella sambuca potrebbero essere rappresentativi dell'orgoglio della nazione per la sua religione. Tuttavia, esiste anche una visione più laica del numero. Si dice che ciascuno dei tre chicchi di caffè sia un augurio individuale. Un fagiolo è per la felicità, uno per la salute e uno per la prosperità.

Al di là del significato simbolico, i chicchi di caffè svolgono effettivamente un ruolo nel complementare il sapore del liquore. Tradizionalmente, una volta scolata la sambuca dal bicchiere, è consuetudine masticare i chicchi di caffè ammollati. In questo modo si esaltano appieno i sapori di anice della sambuca e si elimina un po' dell'acidità dai chicchi di caffè crudi. La bevanda può anche essere accesa sul fuoco, tostando i chicchi di caffè per pochi secondi. Si dice che questo conferisca loro maggiore croccantezza, sapore aggiuntivo e un sacco di sapore drammatico.

La sambuca e il caffè o i chicchi di caffè vengono combinati anche in molti altri modi. Forse in modo più drammatico, in un'altra interpretazione della sambuca fiammeggiante che è un po' più esagerata del semplice darle fuoco. Per questo, la sambuca viene servita in un bicchierino da brandy invece che nel tradizionale bicchierino. Quindi l'alcol viene dato alle fiamme per alcuni secondi, spento e consumato. Facendo attenzione a non ingoiare i chicchi di caffè, il cicchetto viene rovesciato sul bancone del bar per intrappolare eventuali vapori residui. Mentre il bevitore mastica i fagioli, si solleva leggermente l'annusatore e si inalano i fumi con una cannuccia. Questo non è un evento comune e nessuna versione della sambuca fiammeggiante dovrebbe mai essere provata a casa.

Dato che i chicchi di caffè - scherzosamente chiamati "mosche" - funzionano bene con la sambuca che galleggia semplicemente sulla superficie, è ovvio che funzionerebbe bene anche mescolato al caffè. In effetti, per la configurazione inversa, esistono diversi modi per aggiungere il liquore alla prossima preparazione del caffè. Più semplicemente, la sambuca è comunemente usata come sostituto dello zucchero nell’espresso. Il sapore dell'anice completa e addolcisce l'espresso, conferendogli anche una nota alcolica. Per una combinazione leggermente più elaborata, c'è un'altra versione del classico cocktail al caffè italiano noto come caffè corretto. Nient'altro che caffè espresso e alcol, il caffè corretto viene tradizionalmente servito con la grappa. Mentre questo è più comune nel Nord Italia, la sambuca o altri liquori all'anice sono molto popolari più a sud. Quindi, che si tratti di auguri, drammaticità o sapore, caffè e sambuca costituiscono un abbinamento eccellente.