Pensacola vieta i club di bottiglia, ma Casks and Flight ottiene la possibilità di restare

I club di bottiglia non sono più ammessi a Pensacola, ma i piccoli ristoranti avranno un percorso alternativo per avere un bar di liquori completo in base a una nuova ordinanza approvata giovedì sera.

Il Consiglio comunale di Pensacola ha votato 6-1 per approvare la nuova ordinanza che riforma i regolamenti della città su bar e ristoranti.

L'ordinanza è nata da una controversia sull'ubicazione della sala di degustazione di vini Casks and Voli in Palafox Street.

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Pensacola consente solo un bar per isolato, ma esclude i bar situati nei lotti d'angolo. Non vengono conteggiate anche le aziende che operano con licenza di liquori da ristorante o che servono solo birra e vino.

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La città considerava un bar qualsiasi attività commerciale che opera con una licenza statale per i liquori chiamata "4COP", anche se serviva cibo. Questi tipi di licenze sono limitate nella fornitura dallo stato e molto più costose di una licenza per i liquori di un ristorante. Permettono a un'azienda di servire liquori senza dover vendere anche cibo.

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Le licenze per i liquori dei ristoranti tradizionali sono più economiche, ma lo stato richiede che tali attività abbiano almeno 150 posti a sedere e realizzino il 51% o più delle loro entrate attraverso la vendita di prodotti alimentari.

Casks and Voli ha ottenuto una licenza 4COP durante la pandemia di COVID-19 e si è scontrato con la restrizione della città sul numero di bar.

La nuova ordinanza aggiunge una disposizione che consente alle aziende con almeno 25 posti a sedere e una licenza alimentare statale di essere considerate ristoranti anche se vendono liquori con la licenza 4COP. Le attività commerciali che operano senza licenza alimentare sono ancora considerate bar.

L'ordinanza vieta anche i club di bottiglia che consentono agli avventori di portare il proprio alcolico per essere servito da un barista. Attualmente non esistono club di bottiglia operativi in ​​città, ma in passato hanno causato polemiche, soprattutto quando sono stati luogo di violenza.

L'ordinanza è stata approvata per la prima volta in aprile con un voto di 6 a 1, con la consigliera Allison Patton che ha votato contro la misura. Le ordinanze cittadine richiedono due voti in riunioni separate prima di poter entrare in vigore.

Il sindaco di Pensacola DC Reeves ha presentato un emendamento nel tentativo di rispondere alle preoccupazioni di Patton di aprile secondo cui l'ordinanza consentirebbe l'apertura di bar vicino ai quartieri residenziali.

L'emendamento ha aggiunto una restrizione che vieta ai ristoranti con licenze 4COP e con meno di 150 posti di aprire entro 500 piedi da una zona residenziale, da una scuola o da una chiesa, a meno che la chiesa non sia d'accordo. Il consiglio ha sostenuto all'unanimità l'emendamento del sindaco, ma a Patton non è bastato sostenere l'approvazione dell'ordinanza.

John McCorvey, il proprietario di Casks and Voli Wine Tasting Room, insieme a circa 50 clienti e sostenitori, si è presentato giovedì alla riunione per sostenere il cambiamento dell'ordinanza.

McCorvey ha anche affermato di aver raccolto più di 900 firme in una petizione online a sostegno del cambiamento.

Molti sostenitori hanno affermato negli incontri precedenti che era ingiusto che l'attuale ordinanza fosse usata contro l'unica attività di proprietà di neri in Palafox Street quando si poteva sostenere che anche altre attività commerciali violavano la regola del singolo bar per blocco.

Patton ha detto di aver votato contro l'ordinanza perché credeva che potesse aprire la porta all'apertura di bar dove non erano consentiti in passato e non riguardo agli affari di McCorvey che ha detto di sostenere.

"Stavo cercando di trovare un compromesso che ci permettesse di avere entrambe le cose", ha detto Patton. "Si trattava di questo, e si è sempre trattato di cercare di trovare un approccio equilibrato e un compromesso. Speravo di essere in grado di farlo, ma non l'ho fatto."